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第九十六章（第1页）

李绛和李晔进了宫，跟在宦官的身后，走进甘『露』殿。这一路上的气氛都很不寻常，李晔注意到，守备似比平日还要森严。甘『露』殿的地上铺着厚厚的毡毯，放置一座半人高的雕刻八仙过海的鎏金博山炉。殿中云雾缭绕，两边的横排窗透进外头的日光，整个大殿显得十分缥缈空旷。贞元帝坐在上首，太子李诵，舒王李谟和舒王妃崔清思分坐两边，除此之外，再无旁人。李绛向他们依次行礼，然后说道：“不知圣人急召臣和臣之子，有何要事？”贞元帝近来气『色』不佳，双手放在膝头端坐着，声音略显浑浊：“李卿，朕有一桩旧事想要问问你，是关于火袄教的。”李绛心中一动，还是冷静地回到：“圣人请问。”贞元帝的神情十分端凝：“你与火袄教的圣女，到底是何关系？当年火袄教参与延光一案，你是否也牵涉其中？”此话一出，整个甘『露』殿越发安静，太子李诵甚至倒吸了一口冷气。他原先不知，圣人忽然召他来甘『露』殿做何，后来看到舒王和李绛都来了，直觉不是什么好事。没想到是关于延光姑母的案子！这都过去多少年了，为何又旧事重提？片刻之后，李绛沉着地说道：“臣与火袄教圣女的确有些私交往来，但那些都是明面上的事，火袄教出事以后，臣已与她划清界限。不知圣人听了谁的话，有此一问？”“李相撇得倒是干净。难道你以为火袄教覆灭，重要的教徒都死得差不多了，便无人指征？”崔清思笑了笑，看向李晔，“有人说你当年抱着刚出生的孩子去火袄教找他们的圣女，这件事可当真？”李绛面容严峻。这件事本来极为隐秘，舒王妃是如何知晓的？可看她言之凿凿，想必是手上握有证据，瞒也瞒不过去。他索『性』承认道：“臣的四子出生时身体虚弱，听闻火袄教圣女医术了得，治愈教众无数，被奉为神明。臣抱子求医，莫非也是错？”“不愧是李相，竟将理由说得如此冠冕堂皇。既然你说你与火袄教圣女并无私情，只是明面上的关系。那么我请个旧人进来，你且看看看认不认识。”崔清思说完，朝外喊了一声。宦官立刻带着一位年逾花甲的老汉上来。那位老汉穿着葛布衫，踉跄着跪下，畏畏缩缩地看着周围，想必是从来没到过御前。“草，草民见过圣人。”老汉说完，便趴在地上，不敢再动了。贞元帝威严地问道：“堂下所跪何人？”那老汉哆哆嗦嗦地回道：“草民本是火袄教总教的一名护法，跟在圣女的身边做事。火袄教出事以后，草民弃暗投明，一直安分守己，再未提过火袄教的旧事，还请圣人明察。”“今日找你来，并不是问你这些。你回头看看，是否见过那个人。”崔清思说道。那老者闻言，胆怯地回头望了一眼，与李绛四目相对，一下惊起：“你不是常来总教的那位郎君么？这么多年，你的容貌倒是没什么变化。我们在圣女那儿见过几次的，我对您印象很深刻。这位，这位可是那个你抱走的小郎君？”老汉又往李绛的身后看了一眼。李晔从未见过这个老汉，疑『惑』地问道：“您认识我？”老汉笑着点头：“你尚在襁褓中的时候我见过一次。还是我把你交给这位郎君的。那个时候你太小了，身体又弱，连哭的声音都不大呢。”他在那里自说自话，李绛忽然想起来，当年圣女的身边是有一个人，但时隔多年，印象早就不深了，无法断定是否乃此人。李绛冷哼一声：“舒王妃不知从何处找来这么一个人，胡『乱』指摘，混淆视听，不足以服众？”李谟摆了摆手道：“李相别着急，不妨听听他所言，再做判断不迟。天子面前，不得妄语。这个孩子的来历，你且说说看。”老汉回忆道：“火袄教在鼎盛时，教众有数万人，在长安也算是极有势力的。那时，火袄教的圣女跟朝中许多官员都来往甚密，有些是明面上的，有些是暗地里的。明面上的那些在当时就已经被除掉了，可暗地里的还有些漏网之鱼。这位郎君就是其中之一。他跟圣女似有私情，我曾不止一次亲眼见过他们相处时的情景。”“荒谬！你既说我是私下与她来往，又如何能让你看见？”李绛反驳道。那老汉倒也不慌不忙地说：“因为我是圣女最得力的手下，她很信任我，还会告诉我一些秘密。还记得二十多年前的雨夜，你抱了一个包在青布襁褓里的孩子来请圣女医治？后来你几次三番来询问那个孩子的病情，圣女都不肯让你见。可你不知，你抱来的那个孩子早就死了，还是我亲手埋的。”李绛浑身一震：“你胡说！”“我没有胡说！我现在还能记得埋孩子的地方，只要派人去，必定能找到他的骸骨。圣女将那个孩子身上的手镯，长命锁等物都取了下来，还检查了他身上的胎记，而后找了一个体弱的孩子交还给你。孩子的容貌本就变化大，更别说阔别一年之久，连亲生父母也无法分辨出来的。”李绛倒退了两步，几乎站不稳，幸而被身后的李晔扶住。他很想再次呵斥老汉胡言『乱』语，可这些细节说得分毫不差，犹如亲眼所见。他从未想过那个女人竟敢调换他的孩子，这个惊天霹雳，震得他一时不知该作何反应。同样震惊的还有李晔。他原本也不信，只觉得是舒王的计谋。可看到父亲的反应，便知那个老汉所言，恐怕并非全然是假。若他所言为真，那自己便不是李氏的血脉，也不是李四郎。那他到底是谁？又从何处来？这二十多年来，他虽离家寡居，并没有得到家人多少的庇护。可他有名有姓，有父有母，不至于像是无根的浮萍。可今日，有人告诉他，他的身世是假的。他根本不是李晔，当朝丞相之子，而可能是个无名无姓的野种？这有多么荒诞可笑！一直没有说话的李诵此时开口问道：“你可知，这个孩子的生父是谁？”老汉摇了摇头：“草民也不知圣女从何处得来这个婴孩，也许只是从普通农人家里抱来的。可我知道，圣女跟这位郎君，绝非泛泛之交那么简单。他们之后还往来了数年，直到火袄教被朝廷剿灭。如果我没记错，当时清查火袄教总教的，便是这位郎君？他借由此立下大功，飞黄腾达。”说到最后，那老汉的口气里已经有几分鄙夷。“圣人，请听臣一言。”李绛跪下来，暂时不去想李晔的事，而是为自己辩白，“实情并非如此。臣是奉旨行事，根本不存在杀人灭口一说。何况臣当时只是一个小官，有何可利用之处？”贞元帝一时也无法判断，对舒王说道：“李卿说得也有道理，不能凭此人的三言两语，就让朕降罪于当朝的重臣。”李谟嘴角噙着笑意，拱手拜道：“圣人，若是当事人之言，可否取信？”“当事人？那火袄教的圣女不是早就已经身死，哪里还有当事人？”贞元帝奇怪地问道。崔清思回答道：“火袄教圣女的确已经不在人世，可是她有一女尚在人间。日前我也是刚得知此女的身份，她便是被度支员外郎收为妾的刘氏。她此刻就候在殿外。”“既然如此，便宣她进来。”贞元帝不满地看了李绛一眼。因为李昶的事情，他对李绛本就心存不满。可念着这么多年，李绛在朝为官，任劳任怨，本有意等风波平息了，就揭过此事。可现在居然扯到当年火袄教和延光的旧案，他就无法容忍了。刘莺大腹便便地走进殿中，本要下跪，贞元帝说道：“既然你有身子，就站着说话。”“罪女不敢。”刘莺低头道。“朕并非残暴不仁，何况法不及孕者。你将你知道的事，说出来便是。”贞元帝道。刘莺应是，这才缓缓说道：“罪女的母亲是火袄教的圣女，当年李相带人来查抄总教的时候，母亲侥幸未死，逃到朔方一带，被一个好心人所救，生下我。母亲临死前告诉我，当年李相想利用她和延光长公主建立关系，便帮忙收买很多官员为延光长公主所用。因此延光长公主出事以后，李相立刻就想到要封住我母亲的嘴巴，赶尽杀绝。”“你休得胡言！”李绛已经气得浑身发抖。他现在总算明白，刘莺是舒王安排进府的，难怪调查身份的时候毫无破绽。他若肯为舒王所用，刘莺便会是一个眼线。而若他不肯乖乖就范，她就如同毒蛇一样，会反咬一口！刘莺不理他，继续说道：“我之所以委身李府，就是想找到当年他与延光公主勾结的罪证，无意中发现他与武宁侯府联合杀害了我的异母姊妹，还发现这次吴记柜坊的事，他也牵扯其中。这是我找到的他与武宁侯秘密贪分国库所得的账册，请圣人过目。”刘莺说着，从袖中将账本取出来，递给了身边的宦官。李绛瞪大眼睛，颤抖地指着刘莺：“你，你竟然伪造账册？吴记柜坊的事情，我从未『插』手！”“李相高明，自然懂得把自己撇清。可这是我从您书房的暗格里，好不容易才找到的证据。”刘莺淡淡地笑道，“多行不义必自毙。你也有今日。”贞元帝将账册匆匆翻了几下，看得无名怒火起。现在所有的证据都指向李绛，他也懒得管这账册到底是真是假，只一把扔到李绛的脚边，大声喝道：“事已至此，你还有何话可说？！你教子无方，其身不正，安敢忝居相位？”

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