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笫十二章 蔡公忆何英（第1页）

诗曰：

休言大权握手，岂做慌唐嫁衣裳。

瑞气祥云头顶飘，空前秘诀伟业藏。

汉朝帝业今何在，不如传世纸业旺。

五洲英雄要数谁，蔡伦前列巨星榜。

尚方令蔡伦有东汉皇和帝赐尚方宝剑在握，京城卫戌军，锦衣卫，皇宫内外的禁军，数万兵将皆由蔡公公号令。但蔡伦早打算辞去军兵大权，一直潜心于造纸发明，心思：“书写用的缣帛太贵，一匹帛相当于七百多斤大米的价钱。而价格低廉的简牍又太笨重，书写一石简牍，这一百二十斤搬来搬去，浪废很多时光，太不方便。必须造出新型优质书写纸张，这样，用十条牛拉的十车简牍，也不过几本书而已，天下人会减轻许多负担，多方便啊。”蔡伦下决心：“用最灵的智力，下最大的苦工夫，也要造出故国不出外国不来的奇纸。”

蔡伦已四十出头，人到中年，思缕万千，由不得思念故乡。想起童年的自己：挚着，义气，人小志气高，单纯又天真。想起家乡来的人，从何芬想起何英。有《牧童》诗为证：

你放羊，我放牛，恰似神童云中走。

放开嗓门唱牧歌，唱得织女害了羞。

多自在，好自由，任凭田野去周遊。

骑在牛背吹笛乐，惊得仙子也追求。

正是：

微风轻吹周身凉，独立南宫观四方。

大地无边茫苍苍，低头思念我故乡。

举国之内浪涛响，昼夜不停奔腾忙。

总有一日成纸海，哪怕漫道无限长。

晌午，何芬来见蔡伦，施过礼。蔡伦还礼，微笑道：“芬妹子，你我与何英，当年皆放牛羊娃儿，三十年过去，好快。想不到，还能相会。你找我，必定是为元元而来。”何芬苦笑道：“伦哥会掐会算，总是想在我前头。”蔡伦泰然一笑，道：“不必郁郁不乐，芬妹子，你只管放心就是。我已派遣得力人手，必是要不多久，自然会得消息。”何芬怅然道：“多谢伦哥。但愿天保我元元无事。苍天开眼，不害命苦人。”蔡伦道：“不是命苦，人人皆有苦。”何芬道：“多亏伦哥救助，如今，有了安身立命之处。”蔡伦道：“不过，你与岳公子在御纸坊，真个辛苦。”何芬道：“与乡下苦活重活比，好到哪里去了。伦哥是天赐的福气，与当年比，是两个天地，如今，不愁好果子吃。”蔡伦坦然一笑，道：“人生，不可光图吃果子，理当勤做栽树人。”何芬道：“学造纸工，我才走出第一步。”蔡伦豁达一笑，道：“一步一个脚印，步步应踏实在。”

蔡伦意味深长道：“童年天真，苦中乐无穷。令人想来思去，不觉沉醉一般。”何芬苦诉道：“大恩哥，你是我家救苦救难的大恩人，却是我们一家害了你啊。”蔡伦惊问：“此话怎讲？”何芬语塞一般，感激道：“童时当年，爹娘为还财主债，绝食饿病。为给我爹娘治病，借下财主的钱，财主派乡丁逼债。要不是伦哥挺身阻挡，我爹会被打死。伦哥啊伦哥，姐姐患病临终前也曾说，是我们家害了伦哥哥，你为给我们家凑钱治病还债，才自报奋勇，甘愿阉割，甘愿当阉童，才做了太监，不是我们一家害了你么。”蔡伦昂然道：“此言差矣。何英妹与蔡伦缘情难分，当年己私訂终身。我为她为你家，当然也是明白。当阉童入宫，也是被逼出来的自愿。”

何芬忆道：“当年姐姐被伦哥感动，也对我说过曾情心暗许话儿。可惜啊可惜，多好一个姐姐早逝。”蔡伦听罢，流出几滴泪来，深情道：“耒水故乡当年难忘。何英曾与我站窗下偷听学子念书。没有笔和帛，我与她用竹签子当笔，在沙地划字。何英为我补衣裳，做鞋子，烧锅锅窖儿。摘野果子吃，好香甜可口，比今宫中的山珠海味还好吃一般，原来是那野果子里独有谊情呐。”何芬道：“伦哥当阉童，把你自己换成银子，都给我家还债治病。公差把你带走，姐姐和我抱头痛哭……自那以后，三十多年没见恩哥，我家欠伦哥的太多太多……”蔡伦打断她话儿，厉道：“不要再提谁欠谁，不可将我当外人。”何芬道：“恩哥岂是外人。当年恩哥进铁匠铺也不过十二、三岁，却当小伙子顶用。扫地、生火、鼓风、打铁……苦苦挣的铜钱，全给我们还债治病，想起来，我愿为伦哥拼命。”有诗为证：

铜钱虽小情义深，慷慨解囊济何英。

死里回生敬蔡伦，他是穷人大救星。

蔡伦俨然道：“不可为我拼命，造纸也不是为我。心稳，走路才稳；心宽，才越走越宽。”何芬道：“伦哥还是少年时那股趁热打铁劲头，我看你也太累了。”蔡伦微笑道：“累死我，造出纸，为了民，也值。”蔡黄门从袖中取出一张彩画，道：“芬妹子，你说元元长得与她大姨何英一模一样。瞧瞧，这是我绘制的画，像也不像。”何芬接在手，展开看，惊道：“像，好像哟，是何英姐姐，如元元呐，像极喽。”蔡伦道：“那就中，本公公吩咐御画师照此复制，广而告之，张帖寻人榜。要不多久，必能得知元元消息。”何芬双手递，笑道：“这确是个再好不过的主意。”蔡伦心驰神往道：“元元长得像她大姨何英……唔，我就收她当作亲女儿。”何芬更是欣慰，点头应允道：“那是求之不得，元元定会把你当亲爹一样敬待哩。”

蔡伦想入菲菲，开心道：“何英果然没有死，她是又二世投胎，化身变成元元啦。我敬仲有福气，待我不做官，下野到民间，智力造纸。携手领元元，就象同何英在一起，多有意思哟。”何芬听罢，二人共同爽然大笑。蔡伦道：“唷，高高在，并非快乐；与众悲欢，开开心心。我不求升官发财，只求纸山书海，只有到民间去。”何芬道：“那才好，我也去，还有元元。”蔡伦笑道：“咱们一块儿去。唔，还有那位值得敬重的周老先生，当年耒水北去，我和何英在周老师的学堂窗外，偷听偷看两年，没交一文学费。周先生把字教给我们念，没有简和帛，便做沙盘炼字，又在石片写画字语……皆历历在目。”

何芬灰暗的眼睛，如今变得莹莹闪光，惬意道：“几十年前的往事，伦哥还记得如此清。”蔡伦浩浩眸子前射远方，深情道：“故乡的事，永不会忘。曾记得，当放牛娃时，何英腿受伤流血，我寻摘野地里的土三七草药，揉碎后，贴在她伤口，止血又止痛。我们还养过蚕娃子，生茧儿。因为找不到书写的帛，当时就曾梦想：茧变蚕，蚕变茧，一年年繁演，能织成长长的帛，写下多本书。”何芬忆道：“唷，我记得咱们去采过莲哩，要不是姐姐拉我，会淹进深水池。如果不是姐姐救我，我今天也见不到伦哥了。”蔡常侍道：“耒阳采莲女多，下雨，我们放牛娃儿摘菏叶当雨伞。哦，又想起来了，为摘桑葚还挨过竹篙哩。”

何芬笑道:“想起来了，伦哥还曾在荷叶写字，只是写不去，就在竹片刻字，在沙写字……倘若造出天纸来，那会是个甚么样子？”蔡伦潇洒超脱，踱步道：“天纸？不错，这便是要造出天纸来。但不能两眼向天，不懂凡间，那真乃白痴。对了，待我敬仲诏造《黄道铜仪》事成之后，我必广博造访，取民间之精华，造出优质纸来。”何芬道：“打造《黄道铜仪》，岳公子他跑腿行么？”蔡伦道：“岳公子是个能干人，是个才子。纸坊中他学得，为造《黄道铜仪》，他也是查古书，出谋划策，是一把好手。”何芬道：“岳公子说，造《黄道铜仪》难难，挫折太多。”

蔡伦沉默片刻，坚声道：“打败挫折，必是毅志。”又道：“怕冒险的人一辈子怕风险，不怕冒险的人不在乎风险!”何芬道：“我们皆是跟伦哥学，才学了一丁点儿本领。”蔡伦道：“想当年，学采莲，你们姐妹却是我敬仲的老师吔。”又道：“唔，忘了告诉芬妹子。次你曾问我桂阳大案中的两个采莲女，皆无罪释放喽。潘世川就地立斩，汪四保服刑十年，那吴家利县官也被刑部革职，以‘乱法判案，逼供成招’罪，收监坐牢十五年。”何芬仇恨涌现，怒道：“县官吴家利害死人喽，也当杀了才解恨”。蔡伦平静道：“吴家利是好心办错案，刑部问我：是斩也不斩?是我不让斩，他不是恶人，没有逼死人命，为何要报私仇呢。”何芬怒火中烧，心仇忐忑跳动，忽地伤心流出泪来。

蔡伦笑道：“不必伤心。芬妹子，多年不见，还是扯些童年的事儿高兴呵。”何芬听罢，揩掉泪水，又与蔡伦兴谈往事。有诗为证：

童年清高少谈吐，决不拍马谋生路。

只因为还阎王债，落得阉割探险途。

正是：

青松之下英花落，百花能耐冬梅何。

后人要阅今苦波，唯独书海来证凿。

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