第50章(第1页)
这场盛大寿典的花费,总计为11442975两白银,差不多比原先预算少了573703两白银,推测是因为热情的满洲族人、大臣、地方上的税务官和地方官筹出补贴费用。
许多官僚自愿从俸银中拨出一定比例的薪资,来帮忙支付这巨额的祝寿经费。
事后看来,这场盛大的寿典可能是在圆明园里的最后一场真正的大狂欢;之后,清朝帝国就开始走下坡了。
乾隆之后的两位继承人嘉庆和道光都饱受内部不稳和外来威胁之苦,无可避免地为豪华而欢愉的宫苑生活蒙上一层阴影。
在咸丰登基的时候,清帝国的政治和财政状况正在恶化之中。
就这一点来说,咸丰一度觉得在圆明园里居住会有罪恶感,但他最终还是回到园里生活,并背上了一个逸乐君主的坏名声。
咸丰毕竟享受到了豪华的宫苑生活,圆明园虽到了衰落时期,还是维持着一个美丽而愉悦的皇家花园的风貌。
其实,咸丰需要极大的享乐来消除他内心的痛苦。
圆明园里的许多忠仆尝试要让他龙颜大悦,最引人注意的一次,就是为了讨皇帝的欢心而找来十二个美丽的满族少女到园里去,其中一名叶赫那拉氏的少女,赢得咸丰的特别注意,最后成为恶名昭著、大权在握的慈禧太后(1835‐1908),她主宰清朝超过四十年的时间。
这段圆明园里的皇家风流韵事被人写成无数的虚构故事,还包括一名西方作者,这故事的重点是:
在早春的某一天,年轻的皇帝在圆明园里的其中一个花园里,无所事事地到处闲逛,就在这个时候他听到清晰明亮的少女声音,正在唱着娇俏而通俗的歌曲。
他停下来聆听并当下决定一定要看看是谁用如此诱人的声音在高唱。
让他感到欣喜的是,他在避暑别墅里发现一个身穿绣花衣、身材高挑的美貌少女。
这是一个虚构的故事,但有一件事情是真的,那就是叶赫那拉氏的身材虽不算高但却苗条,后来在1856年4月于九州里的一座殿堂生下了一个儿子,也就是后来的同治皇帝。
这对母子一直居住在圆明园之内,直到英法联军入侵为止。
经过大劫之后,再也没有人可以回到这座宫苑享受皇家生活了。
咸丰在热河驾崩之后,这对母子返回北京,唯一能看到的,仅仅是被烧毁后的圆明园。
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嬉戏与娱乐(3)
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圆明园里有很多戏台,经证实在道光登基之后,园里剧场的数量不断增长。
按照规定,二品以下的官员是不能陪伴皇帝在紫禁城内观赏表演,但这条规定显然不必在圆明园里落实,咸丰皇帝特别要很多不管品位高低的人陪他看戏。
至少有一个案例显示,咸丰曾经抱怨陪他看戏的人太少,结果许多住在附近、已经退休的低品官员,一一被宣召至剧场,跟他一起看戏。
大约在圆明园陷落的前一年,一个夏日夜里,咸丰正在福海一艘巡航的龙船上进晚膳,皇帝突然斥退身边的艺人,找来一个会表演腹语的恩龄。
这段插曲证实咸丰喜欢诙谐的独角戏和滑稽戏。