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“文竹！”

宝缨转惊为喜。

江文竹也是宫女，早年在太皇太后宫里，一直和宝缨要好。

江文竹聪颖，尤其擅长算学，十二三岁就被尚功局要去做女使，如今已经是拿正八品薪俸的掌计了。

临近年底，尚功局忙碌，宝缨有些日子没见到文竹了，一进屋就抱上了文竹的胳膊：“你这大忙人怎么有空过来？”

江文竹清秀的鹅蛋脸上颇有疲态，却温和笑道：“哪有你忙？宝缨，我一直记着你的生辰，只是昨日御花园有宴席，进不来，只能今天给你补过生辰了。”

宝缨抿嘴，本是笑着，眼眶却红了。

文竹挑了挑眉毛，还没想好怎么问，宝缨就冲进她怀里：“文竹，谢谢你！”

人也甜，嗓子也甜，如沐清泉，江文竹觉得心都化了。

她很了解宝缨，看着软绵绵的人，其实一点也不矫情，不爱诉苦，从来只报喜不报忧，所以也不追问，而是把准备好的点心拿出来，两人就着烛光聊了许多闲话。

到了晚上，文竹宿在宝缨这里，并排躺下，宝缨突然拉着文竹的手说：“文竹，我真羡慕你，还有出宫这条路可以走。”

宫女们大体有三条出路：被帝王临幸升为妃嫔的是极少数；有一技之长的会像文竹这样，成为女官或嬷嬷；再不然，大多数人年满二十五虽或是服侍超过十年，都会被放回娘家，自行婚配。

江文竹以良家子入选宫女，现在又有了品级，留在宫里当差亦可，想回家亦可，若回家，宫里还会按年资给一笔嫁妆。

宝缨却不成，顶着叛国之罪，就连天下大赦都轮不上。

想走，除非主子额外开恩。

可符清羽连去掖庭都没准，又许下婕妤之位，这个时候再说想要出宫，他不会当真，只会觉得宝缨得寸进尺，贪得无厌。

身份的鸿沟，注定宝缨无法向他提出这个请求。

文竹默默打量着宝缨，见她不是冲动说气话，小心问道：“好端端的怎么想到这个？……因为陛下要大婚了？你也是太皇太后指定的，新皇后总不至于容不下吧？”

宝缨低声说：“那些还在其次。

我昨日看到陛下和杨家小姐站在一起，我竟无法忍受，难以自处……既然留下来也得不到我想要的，那……我也该为自己打算打算了。”

文竹沉默了片刻，随后是长长的叹息。

对符清羽的爱慕，宝缨一直藏在心里，哪怕对文竹都没说过。

但以文竹的聪慧，想必早猜出一二了。

平心而论，符清羽待宝缨不差，该给的都会给。

即使她是罪臣的女儿，符清羽也只偶尔嘴上说说，没有真正迁怒于她。