第2章(第1页)
八股文这一经历明清两代,延续了五百年的惟一教育、考试专用文体,五百年来中国知识分子无一不是这一教育制度训练出来的人。
在漫长历史时代中的那些名人,那些学者,那些志士仁人,今天尚均予以肯定。
而培养他们的却是腐朽不堪,空洞无物的八股文教育,这又该如何解释呢?这是一个十分明显的历史矛盾现象。
如果用简单化的谩骂予以否定,自然十分容易,但如果反问一句,如何解释这一矛盾,那该怎么说呢?不能解释八股文教育的作用,就无法理解这五百年中各种人材的成长过程;不理解这些人物,又如何能较清楚地理解这五百年来的历史,尤其是与本世纪衔接着的这段历史?难道这真是一笔糊涂帐吗?为此我感到有必要客观地以现在观点认识一下这个矛盾。
如果是个谜,也应该试着解一解,猜一猜。
不该满足于糊涂状态,跟着世纪初的人盲目地乱骂。
为此我试着写了这本小书。
题目似乎是腐朽的,而自认却是一个十分重要的、严肃的课题。
六十年代初曾听知堂老人说过:三十年代初期;北大曾有过开&ldo;八股文研究&rdo;课的设想。
当时虽精于此道的老先生还不少,但能用现代观点分析这一历史制度的人却不多,当时据说找到一位,但不久那位老先生归道山了。
这一设想便落了空,后遂无问津者。
一晃半个多世纪,近一甲子过去了。
现在再谈这个问题,自然要困难多了。
真正懂这种文体;学过练过能写完篇八股的老人已经没有了。
隔着时代来回顾它、研讨它,总不免隔阂。
但虽请教无门,而文献尚在,冷静地阅读一些,思考一下,分析一下,对它的历史作用研讨一下,总是有一些较为清楚的新发现。
这次系统地写完这本书,就更感到十几年来的思考没有错。
八股文的作用,是在于强化思维能力的严格训练,在范围和条件的严格限制下,训练思维能力的集中性、敏锐性、全面性、辩证性。
先天的聪明才智,再加后天的八股文教育对思维能力的特殊严格训练,这样明、清两代八股文科举考试,仍能人材辈出的历史之谜,就完全可以作出科学的解释,可以清楚地理解了。
自然,这在漫长的历史过程中,是不可能用现代观点认识这一问题的。
全书分了十八个题目,尽量全面系统地介绍了清代八股文,并举了各种例子,予以说明。
其历史作用,除在各篇中结合实例予以说明外,在《历史作用试析》一篇中,作了总的综合说明。
自认是对它有了一点较科学的肤浅认识。
也许是&ldo;自卖自夸&rdo;,但&ldo;自夸&rdo;也还是自己的本色。
非同于人云亦云的盲从也。