第14章（第1页）

据《林则徐日记》所引各条，大体上了解了考举人的全过程，主要是看八股文写的如何。

可想而知这些人为写好八股文所花的功夫，包括聪明才智和青春年华，该是多么不容易了。

这些功夫是否白花呢？有什么用呢？这是今天以现代观点认识历史事物八股文的一个重要问题。

科举考试，头年秋天考中举人，第二年春天即可到北京参加会试，即考进士。

而且旅途费用是公家发给，所以叫&ldo;公车&rdo;。

如果春天连着考中，就是连中。

举人、进士、再有一次机会的殿试都考第一，就叫&ldo;连中三元&rdo;。

会试每逢丑、未、辰、戌年举行为正科。

遇有万寿等恩科，有乡试恩科，也有会试恩科。

会试在北京贡院举行。

三月初九、初十第一场，十二、十三第二场，十五、十六为第三场。

由钦派正总裁一人、副总裁三人、同考官十八人主持。

当年全国官吏都关心着会试的举行。

每遇会试年分、正副总裁名单，会试题目、结果很快就传遍全国。

《林则徐日记》中，也不只一次记到会试的情况。

如道光二年在杭州三月二十九日记云：

&ldo;黎明肩舆人城……见会试总裁单，又见会闱题目：首&lso;学如不及，犹恐失之。

&rso;次&lso;鸢飞戾天&rso;一节，三&lso;见其礼而知其政&rso;；诗&lso;赋得春风风人&rso;，得□字。

&rdo;（原书缺字）

又如道光十八年在武昌湖广总督任上四月初一记云：

&ldo;接京中三月十七日所寄第二十一号家书。

阅会试题目：头场首&lso;言必信，行必果&rso;，次&lso;万物并育而不相害，道并行而不相悖&rso;，三&lso;颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也，是尚友也&rso;；诗《赋得&lso;泉细寒声生夜壑&rso;》，得&lso;声&rso;字。

同系朱子咏假山诗。

二场……&rdo;

科举考试到京参加会试，考不中，可以隔三年继续考。

考不中，还可以考，有得中举人之后，参加十次八次会试还考不中进士的，也不希奇。

有的人硬是活到老，考到老的。

但不管怎么考，八股文试帖诗是主要的、重要的。

同考举人一样，仍以头场八股文三篇、试帖诗五言八韵一首作为取舍标准。

科举考试只有会试榜上有名，再参加殿试，分三甲即三等时，是写白帖、金殿对策。

即策问，不再考八股文了。