第16章(第1页)
举人各省均有定案。
一般只一百几十或零几名,因此文化发达的省份和文化较差的边远省份,在考试难易上大不相同,在程度上也不大一样。
像江南江宁试场(即贡院)、浙江杭州等试场,都一万多号舍,应试者都过万人。
如《林则徐日记》记道光二年浙江乡试万五百五十二人。
闱号万八百余间。
而浙江取中名额原定只百零七人,后减至九十四人,咸丰、同治间输饷增额,又增十人,则百零四名。
边远省份,参试者少,中试名额亦少。
如贵州中额三十六,甘肃中额三十(陕、甘原在一起,光绪元年分闱),参试者人数与中试名额比例,大省如顺天、江南(包括江苏十之六、安徽十之四)、浙江、福建等,大约均是百分之一强的机会,即一百零几名中才能取中一人,所以纵使八股文写的很好,临场发挥正常,而大家都好,突出出来被取中,也很难。
再有北京派往各省的主考官只正副二名,临时调来阅卷官大省不足十七八名,小省十来名,头场制艺一万多份卷子,每份卷子三篇八股文,一首五言八韵试帖诗,每个阅卷官在十来天中平均要看六七百份卷子,近两千篇八股文,这工作量是很大的。
阅卷官水平不同,爱好不一致,责任心也不一样。
也许有很好的八股文,他看不入眼,或看不懂,或看上几行,随手乱加个批,扔在大字纸篓中,根本送不到主考面前,便已名落孙山了。
这种情况在当时是常见的。
所以叫&ldo;文章虽好,难入试官眼&rdo;,又说&ldo;临考一时运&rdo;,把中与不中,归之于命运了。
因而考中考不中的原因是多方面的,不完全是文章的好坏。
这在文风发达的省份更是如此。
有时好文章多,阅卷官的标准自然相对提高了。
清代乡、会试卷子,中与不中,在放榜后自己可以领回卷子,得中可以刻出来刷印分送亲友;落第的也可以研究文路,未得中的原因。
梁章钜《制艺丛话》记祟祯末有艾南英是八股名家,会试却落第,领回落卷,知卷子落在当时较有名的项水心房中,第一篇八股文,只圈点了四句就丢掉了。
艾很生气,把他几篇文章都刻印出来,前面加了序大量分送。
序中说士子三年用功,不远数千里到北京会试,而试卷房考官只看四行,就弃置不顾,这难道是有人心的人的行为吗?刊书到处散发后,项水心声誉大受影响。
不久明朝就亡了。
这个故事就今天来说,也还有现实意义。
在今天高考中,这种情况不知有没有?最好把卷子也能还给参试者,那怕收一些复印费,也是好的。
清代墨卷由抄手改抄朱卷,防止从笔迹中认识熟人,考官作弊。
清代另一点八股文府、乡、会试特征,就是不限年龄与次数。
《儒林外史》小说中的例子先不去说他。
就说真实的,这种情况也很多。
最有名的是广东顺德人黄章,康熙三十八年已百岁,长途跋涉数千里到北京参加顺天府北闱乡试考举人,入场时灯笼上大书&ldo;百岁观场&rdo;四字,曾孙打着为之前导。
这样故事还有,如写科场考试专书,可以多介绍,在此重在讲八股文,书中不赘述了。