第55章（第2页）

他曾祖父是科第出身的显宦，他父亲是熟读群经的老儒。

他先是秀才，中年谢绝赴京参加&ldo;博学鸿词&rdo;科考试。

说明他学问虽好，是八股教育训练出身，但也是没有中过举、会过进士的。

书中写周进中举会试、范进中举等等老童生得发的描绘，不能不说有他自己的影子和希望在内。

《儒林外史》是全面写科举制度、八股文，以及种种儒林丑态的。

书中有许多讽刺的地方，但也有不少严肃的地方。

如第三回写周进到了贡院痛哭，众人帮他捐了个监生进场，人逢喜事精神爽，文章做的花团锦绣一般，居然中了举人，第二年春进士会试，又中进士，荏苒三年，作了广东学政。

却自己心里想：&ldo;我在这里吃苦久了，如今自己当权，须要把卷子都要细细看过……屈了真才。

&rdo;及至看到五十四岁还是童生的范进的卷子，书中写道：

&ldo;周学道将范进卷子用心用意看了一遍，心里不喜道：&lso;这样的文字，都说的是些甚么话！

怪不得不进学！

&rso;丢在一边不看了……何不把范进卷子再看一遍……又看了一遍，觉得有些意思……又取范进卷子来看，看罢，不觉叹息道：&lso;这样文字，连我看一两遍也不能解，直到三遍之后，才晓得是天地间之至文！

真乃一字一珠，可见世人糊涂试官，不知屈煞了多少英才……&rdo;

这段描绘，写了两个晚发的人，一个周进，一个范进，先是引子，重在描写范进。

但写周进阅卷过程，心里变化及感慨，不能不说是严肃的，是从正面骂糊涂试官的。

这自然有吴敬梓自己的历经在其中，也是明、清两代科举考试中，数见不鲜的。

从中也可看出八股文的深度。

《儒林外史》中对儒林的讽刺对象，也还是考不中的假名士为多，如两个很典型的严贡生、匡超人，以及其他形形色色形同骗子的儒林丑态，但对八股文本身，却未有半点否定之意，反而在第十一回中，写了鲁编修没有儿子，如何教女儿读《四书》、五经，讲书开笔作八股文。

极概括地介绍了八股文作法过程及明代各家。

又通过鲁编修的话，正面肯定八股道：

&ldo;八股文章若做的好，随你做甚么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕、一掴一掌血；若是八股文章欠讲究，任你做出甚么来，都是野狐禅！

&rdo;

这同前引王渔洋《池北偶谈》转述汪钝翁的话完全一样。

只因它是通俗小说中的话，所以在学术着述中很少引用，实际这正是理解八股文作用的人的看法。

吴敬梓借鲁编修的口说出来。

&ldo;一鞭一条痕、一掴一掌血&rdo;二语，是朱熹语录中的话，重在说明语言的准确、锐利。

这也正是儒家思想对语言文字的最高理想水准。

所谓&ldo;立德、立功、立言&rdo;、&ldo;一言兴邦、一言丧邦&rdo;、&ldo;言之不文，行之不远&rdo;等等，儒家历来是把语言文字看成是有利的工具的。

八股文教育的严格训练和讲求，是继承了这种传统的。

朱熹这&ldo;一鞭一条痕、一掴一掌血&rdo;的说法，又被吴敬梓通过鲁编修的口说出来，今天看来，还有十分利害的。