第7章（第1页）

想到父亲每次拉黄包车回来时一身汗味，累得气都要断了似的，想到他有时候什么钱都没有挣到，回来垂头叹气的情形；想到拉了一天车还交不上车租；想到父亲果真病死了，我和母亲怎么办呢？母亲要骂我打我的时候还有谁把我驮在脖子上去看猴子戏呢？我难过极了。

这些苦难的情景以后经常在我的头脑里呈现。

从此，我就更闷闷不乐，也不爱多说话了。

母亲东挪西借医治父亲的病，后来父亲的病好了，但是身体极其虚弱，黄包车是无力再拉了。

双亲工作无路我问父亲说：“爸爸，你干嘛要靠拉黄包车赚钱呢？你不能做些别的小生意吗？”

他说：“唉，阿媛，你真不晓得呀！

做小生意要有本钱，我们哪里来的钱？没有本钱只能这样，慢慢地等爸爸身体恢复一些，多拉些生意就好了。

你姆妈工作总是做不久，只要大家好好做，存点钱，就可以做小生意了。

现在哪里可以呢？”

我又问他：“你为什么不能到工厂去？为啥要做这个？”

他说：“你不晓得在工厂里做工要和那些工头打交道。”

我问“什么打交道？”

他说：“拍马屁。”

他又说：“工头是凶得要死的，我才不去受那份罪，他们动不动就骂人打人，你不晓得啊！

同时还要先送礼、送钱，他们才肯介绍你去做工。

就是进去了，逢年过节还得送礼、送钱，不然就要借故骂人、打人、开除。

你不晓得啊，找个工作真不容易。”

经过父亲的解释，我才明白非拉黄包车就没有出路的原因。

那时候我人虽小，但心里总是纳闷，总有一个疑问：“为什么我们会这样穷苦呢？”

后来我才有些明白，那时正是辛亥革命前夕，也就是清朝腐败到极点，帝国主义要吞并中国，老百姓的生活很艰难，所以，位于社会最底层的码头工人、搬运工人、煤矿工人、人力车夫……他们生活毫无保障，只有劳累、卖命才能勉强度日。

二、我的新年

辛亥革命·民国成立1911年即宣统三年，孙中山（原名孙文，号逸仙）先生领导革命，推翻了清王朝，建立了中华民国。

这年旧历是辛亥年，故亦名辛亥革命，我整十一岁。

当时上海社会风俗习惯发生很大变化，凡是男人的长发辫子一律剪掉，女人要放脚，不再缠小脚了。

街头巷尾，邻居们、男女老少，出现一片喜气洋洋景象，人们满脸笑容，激动地说：“今后没有皇帝了，很多封建仪式不适用于现在的新年了。”

也有人说：“必要的，恐怕还要保留。”

又有人讲：“没有皇帝改为民国，今后老百姓能过上好日子了……”

这许多事对我来说是从来没有听见过、看见过的，只是感觉到很奇怪，一点也弄不懂。

“爸爸，你的辫子剪掉了你高兴吗？”