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“望岳楼究竟是何处？”

“据闻乃是、乃是风月之地……”

“……”

*

贺修筠随东方玉前去拜会东方渺，献上贺礼便回到宾客中，四处张望，待见到先前那乞儿正独占厅中一角大喇喇吃着蜜饯，不由失笑，抬步向他行去。

乞儿见着她面，倒比适才和悦不少，伸手将一碟蜜饯推至她面前。

贺修筠笑道：“你倒自在得紧。”

好容易咽下口中食，乞儿又抓一把扔进嘴里，含含糊糊道：“我为何要不自在？不自在与我一处的自站去旁处，我却是巴着吃喝享福来了，高兴得很。”

“那敢问高兴自在的小兄弟尊姓大名？”

贺修筠含笑问他。

乞儿也不扭捏：“段须眉。”

“段须眉，段须眉……段家的男儿。”

念得两遍，贺修筠赞道，“这名字倒好。”

乞儿目中露出讥诮的笑意：“段家的男儿？谁又知道段家是哪一家。”

贺修筠一愣，随即醒到他如父母健在，自不必乞讨为生。

这般想着，便朝他温然一笑，闭口不复多言。

她人生得俊，又言行有度，段须眉对她有几分好感，口中却讽道：“你适才下马之时威风八面，我只当你是个人物。

这般看来倒真是个人物，却是比我还要讨人嫌的人物。”

他忽出此言，自有缘由。

两人这番对答间他早已注意到周遭之人的变化。

贺修筠来之前，众人不近身乃是不喜他脏臭，贺修筠来之后，那些有意离得更远的人面上却多了几分好奇、轻视兼有的神态。

比之最初见她的惊艳模样，态度已天差地远。

贺修筠浑不在意模样，随手拈一颗蜜饯笑道：“我今日得知一个道理，原来江湖中人竟比三姑六婆还要多事，唔……这倒不失为一桩赚钱的门路，回头该好生琢磨一番。”

那些落在她身后的话语，她原是听见的。

而她容貌形态温柔雅致，风度宜人，话语间却很有几分豪爽疏狂之气，真真令人好感凭生，要说惹人嫌，这才当真令人惊奇。

段须眉摆出洗耳恭听的姿态。

贺修筠道：“适才东方庄主已说出我来历，小兄弟可知望岳楼在世人眼中是何种处所？”

摇了摇头，段须眉道：“这‘望岳’二字倒气派得很，既遭人嫌弃，必不是正经地方……莫非是赌坊？”

贺修筠摇头失笑：“虽非赌坊，名声却犹有过之，这望岳楼于众人眼里乃是烟花风月场地，小女子不才，正是望岳楼之主。”

噗地喷出口中茶水，段须眉呛得连连咳嗽，没好气瞪她道：“好好的青楼不改名叫‘百花楼’、‘群芳楼’，非要起个甚‘望岳楼’，正如你一个女儿家竟做了青楼之主，不怪旁人厌弃。”

贺修筠甚是无辜眨眼：“谁说我这望岳楼是青楼？”

“莫欺负我叫花子不识字。”

段须眉冷笑道，“风月场所不是青楼，难不成还是酒楼菜馆？”

贺修筠笑道：“我也说了这是在‘世人眼中’，你这小兄弟看上去机灵，怎地听人讲话断章取义，可将我冤枉得紧。”

段须眉被她拿话堵住，好生气闷，干脆耍无赖：“空穴来风，未必无因，你这望岳楼若真个清白，又怎会遭人诟病？”

贺修筠眨了眨眼：“你因一副行乞的行头便遭人嫌弃，连大门亦不许入。