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天子起居之所，原是如此规整堂皇，高不可攀。

李长顺借着小太监的肩头蹬了一脚靴子，拾掇好了才轻嗽一声，“姑娘受累了，再略等一等，我便引姑娘进去。”

摇光捧着药盒回过身来，朝李长顺轻轻纳了个福。

德佑知道她是慈宁宫太皇太后身边的人，且连李长顺也叫她声姑娘，益发不敢慢待，欠着身子站在一旁，并不多话。

不过片刻，弥勒赵领头从东暖阁里出来了，李长顺遥遥望了一眼，只见弥勒赵朝他抬了一根指头，便知道今儿又是叫去。

两下里不再过分地扯闲话，弥勒赵的那帮人还是那样轻的步子，一溜儿上围房去了。

皇帝八岁上掌过大宝，十八岁上亲政，先头元皇后不寿，皇帝于后宫客气又淡薄，如今摄六宫事的钟粹宫贵妃是额讷大人的闺女，老姓托奇楚氏的，皇帝也格外看重些。

余下的嫔妃，不过是太皇太后早年选的房里人，也有些近年选秀选上的，给了位份尊荣，居于东西六宫。

如今前朝动荡得很，刚办完舒宜里氏，且清杀了好几个勋贵大臣，顾命大臣、旗中勋贵、宗室们不错眼地盯着呢，皇帝又勤政，从未懈怠了去，每日有看不完的书批不完的折子，哪还有心思分给六宫？因而叫去是常事。

李长顺抚平衣裳上的褶子，又正一正暖帽，说了声“姑娘请随我来吧”

，便引着摇光，躬身进了东暖阁。

因已沐浴洗漱毕，皇帝只穿了一件鸦青色江绸暗团龙纹锦袍，盘腿坐在东暖阁窗下的炕上，硕大的玻璃窗透着沉沉的夜色，将外头看得分明。

皇帝本就生得清贵俊朗，在灯下更衬得面若冠玉。

他此时正执着一卷《古史辑要》，散漫地瞧。

若只初见摇光不敢抬头，亦步亦趋地跟着李长顺踩在栽绒的地衣上，乍一进来，只觉得明亮夺目，一室暖洋如春。

掐丝珐琅炉里不知焚的是什么香，热烈而芬芳，花香与果木香和宜地混在一起，令人觉得通体舒畅。

在外头走得久了，鞋袜边缘便湿浸浸的，此时暖阁里的炭火一烘，愈发粘腻在一处。

身上虽逐渐暖和了起来，双足却仿佛冻在冰窟窿里。

李长顺领着摇光请了个安，口道：“奴才给主子请安。

慈宁宫太皇太后召奴才去，问万岁爷身上好？奴才说万岁爷很好，太皇太后教奴才仔细伺候。”

皇帝颇淡地“嗯”

了一声，说“伊立吧”

，手上的书极慢翻过一页，那书页轻脆，在翻动间便发出“哗”

地一声，潋滟烛光铺陈在红阑纸页上，倏忽荡漾出极美的一泓。

皇帝面色倒是如常，还是那样沉稳的声音，不疾不徐，“朕被烫着的事，老祖宗知道了？”

李长顺忙赔笑说是，“老主子说，今儿下午晌请安的时候，瞧见主子爷手上的伤了。

老主子知道您不肯外道，可是不传太医来瞧，总归是不安心。

便让摇光姑娘上御药房配了药，来养心殿伺候主子爷敷上。”

他说着回头给摇光递了个眼色，摇光便将剔红漆盘捧于眉心，呈在皇帝跟前。

皇帝抬眼，只见青花方盒里盛放着糊状膏体。

橙红色的漆盘愈发衬得她双手莹润。

她还是旧日打扮，与那日在临溪亭见时无二，漆黑的长辫子拧齐整盘在头顶上，另插了一支羊脂玉簪子做妆点，除此之外，并无其他。

皇帝没则声，只腾出手来。

摇光半跪在脚踏上，先替皇帝翻起马蹄袖，这才看见那一片伤痕，这定是烫着之后未作处理，如今起了一层极细的水泡，在灯下看得分明，乍然一瞧，只觉得心惊。

她将瓷盒打开，用白玉方挑了些药膏，轻轻摊在皇帝手背上，细细地吹着气，皇帝只觉得清凉舒爽，在翻页的间隙，不经意瞧了她一眼，许是刚出了病里，人也清瘦，厚重的锦袍裹在身上，也觉得空空的。

一双漆黑的眼睛里仿佛有光，那是他从未见过的神采，正专心致志地看着他的手背，替他上药。

也不知是什么缘故，先前细细密密的痛感果真是消了好些。

药膏紧贴着皮肤，滋生出一层又一层的凉意。

皇帝原本蹙着的眉头，不自觉松下几分。

见她有条不紊地用手帕将白玉方擦拭干净，轻轻搁在剔红漆盘上，复又将药盒盖好，归在一边，这才道：“这药上好了，万岁爷尽量不去碰它。