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莫多情，莫多情。

真的是莫多情么？皇帝随手将那笺纸撂在书里，心下忽然生出一股气闷，从心底最深处隐隐地生疼。

在高处坐久了的人，举止从容自若，畅而不滞，书页翻动间，他手腕流若行云，已又写下了一句“知道了”

。

这日贵妃带着嘉妃与穆嫔来请太皇太后安来。

老太太歪在大迎枕上养神，瞧着二妃一嫔端端正正行完礼，才发话赐座。

蒲桃与烟锦领着宫女们上茶，贵妃倒颇为客气，轻声说：“有劳。”

太皇太后看在眼里，噙了丝笑，“难得你们有心，这大冷天儿的，还舍得来看我。”

贵妃心下作凛，忙倾了倾身子恭顺道：“天儿再冷，给老祖宗问安的礼数，却是万万不敢荒废的。”

“别这么说。”

老太太抿起嘴，“倒显得我多么难伺候似的，不信你问问我身边的这两个，我难伺候不难？”

老太太看看苏塔，又看看芳春，忽然懊恼地“哦”

了一声，说不全乎呢，“还有一个，那丫头常在我跟前伺候的，可惜今儿病了，不在，你问不着。”

贵妃委实有些尴尬，不明白老太太今儿怎么回事，从前再温和不过的一个人，她们来请安，不过扯两句闲篇儿也就罢了，今儿怎么仿佛一字一句都是冲着她来的，令她觉得没来由的害怕。

贵妃瞥了眼嘉妃，嘉妃却状若无意地把头扭开了。

她又递眼色给穆嫔，穆嫔没躲过，只好硬着头皮接话：“老主子，明鉴。

贵主子孝心虔，成日家念佛求菩萨保佑您早日康复，寻常的丫头家家，哪儿有贵主子尽心呢，您说是不是。”

一言既出，四座皆静。

贵妃连眼皮子也抬不起来了，索性直愣愣垂下头去。

太皇太后反倒笑了，说是吗，“我曾听说皇帝曾为着我这病，不管不顾祭了回天，兴许还比不上你们贵主子替我念佛来得好使呢。

也难怪，你阿玛领着头儿不让皇帝去祭天，原来是早有个闺女在后宫念佛，信祖宗信神明，不若信钟粹宫的菩萨，是不是？”

贵妃一行人唬得提起衣摆便往下跪，“奴才不敢，奴才惶恐。”

其实依着礼数，在太皇太后、皇太后、皇帝、皇后四人面前，妃嫔们都要自称一声奴才的。

只是如今后宫承平，规矩松散了，今儿太皇太后是明摆着要提点贵妃，饶是心里再不服，也必须臣服于礼数。

太皇太后沉下眼看了会子，方出声道：“罢了，起来吧，我没别的意思。

贵妃菩萨心肠，皇帝亦倡宽仁治下，但六宫也不能规矩稀松，失了法度，平白叫人看笑话。

你阿玛忠贞为国，你在后宫替皇帝理事，前朝与后宫，你要分得开。”

贵妃领着妃嫔们叩首：“奴才谨遵太皇太后训示。”

太皇太后摆了摆手，“累了，跪安吧。”

芳春送贵妃一行人过了慈宁门，贵妃的步辇在最前头，仪仗煌煌。

许是心里头气闷的缘故，贵妃步子迈得尤为快，就着跟前大宫女的登上步辇，头也没回地便往钟粹宫去了。

宁嫔已然候在那里。

先前贵妃在慈宁宫被太皇太后训示的时候，身边人悄悄去了永和宫请宁嫔，知道贵妃心里头不顺序，须得这位来开解开解，她们底下人的日子才不会太难过。

宁嫔早早迎了上来，堆起笑给贵妃问安，迎送着贵妃入了暖阁，又亲自取茶来递与贵妃，“外头多冷呀，贵主子走了这么一趟，快喝杯茶，暖一暖。”

贵妃看了一眼，身边的人会意，都退出去了，她这才接过盏子，哼了一声，“暖？还暖什么？若不是今儿慈宁宫那位病乏了，此刻还在敲打我呢！”

宁嫔顺势在炕对面坐下，和颜悦色地劝慰：“老主子还在病里，老人家嘛，一时半会不顺遂，动了肝火，常有。

您又何苦和那尊菩萨计较？”