第2章（第1页）

&ldo;啊，&rdo;波洛兴奋地说，&ldo;主要问题就在这里。

它们无须平淡而无味。

&rdo;

&ldo;哦！

我明白‐‐上面洒上奶酪，或是奶油酱，或者撒上葱花。

&rdo;

&ldo;不对，不对‐‐你搞错了。

我的想法是西葫芦本身的味道可以改进，可以让它具有，&rdo;波洛眯起眼睛说，&ldo;一种酒的香味‐‐&rdo;

&ldo;老天！

伙计，这不是红酒啊。

&rdo;一说起酒的香味，倒使伯顿博士想起近在手边的那杯酒。

他便呷一口慢慢品着。

&ldo;这真是好酒。

醇得很。

没错儿。

&rdo;他点头赞赏。

&ldo;不过西葫芦的事‐‐你不是当真吧？你不是指&rdo;‐‐他十分厌恶地说‐‐&ldo;你当真要弯腰曲背&rdo;‐‐他的双手也表示怜悯而厌恶地垂在他的大肚皮上‐‐&ldo;弯腰曲背，耙弄粪肥往上撒，一缕缕用水泡过的羊毛一缕缕地铺盖在上面吗？&rdo;

&ldo;听起来你倒对培育那种玩意儿还挺在内行？&rdo;

&ldo;我在乡下住的时候，见过园丁那么干的。

不过，认真来说，那算什么业余消遣啊！

那怎能跟这样一种业余爱好相比呢？&rdo;‐‐他换了一种表示赞赏的愉快声调‐‐&ldo;在一间摆满书籍的长方而低矮的房间里，坐在燃着木柴的壁炉旁边的一张安乐椅上‐‐必须是间长长的屋子‐‐不是方形的。

四周都是书。

一杯红酒‐‐一本书在你手中打开。

你读书的时候，时间随着倒退回去了。

&rdo;他声音洪亮地引述了一段希腊文。

他接着把这段希腊文翻译出来：

&ldo;&lso;舵手在漆黑的大海上再次靠技能拨正那艘被惊涛骇浪冲击的轻舟。

&rso;你当然永远领会不到那种原文的精神！

&rdo;

他在这阵兴奋的心情中，一时忘掉了波洛。

波洛却在望着他，突然感到疑惑‐‐内心感到一阵刺痛。

自己是不是真有些什么没能领会到呢？一些丰富的精神本质？哀伤不禁涌上心头。

对，自己原本应当熟悉古典文学……早该如此……可现在，唉，太晚啦……

伯顿博士打断了他的伤感情绪。

&ldo;你是说你真想退休吗？&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;

对方格格笑起来。

&ldo;你不会的！

&rdo;