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难怪方才那丫鬟的表情欲言又止。

老板娘软着身段，试图和他商量：“行里的规矩，出千就该剁手，不冤，都怪奴家平日里管教不严，才让那起子杂碎扰了谢爷的兴致，还劳累您亲自出手教训，只是……只是，说句实在话，我坊里养的这几个姑娘果真无辜，都是苦命人，没爹没娘的，在这肮脏的世道上跪着求活路，好不容易有了个营生，她们也是一时鬼迷心窍，有眼无珠。

谢爷您大人大量，能否怜惜几分，饶她们一回？”

谢慈也不含糊：“苦命人？”

他摇着手里的小竹扇，露出一个怪好笑的表情：“你们十几号人，男男女女，合起伙来坑骗我的老婆本，欺负我是生手啊，要不是我眼疾手快，今晨怕是已经被扒光扔上大街了，老板娘你看我命苦不苦？”

他和人扯起皮来倒是很有烟火气。

不像京中其他权贵们，高高地端着，睥睨凡尘。

老板娘被他气得嘴角直抽。

见了鬼的老婆本，外场玩的才烧几个钱，往他家门口石狮子嘴里掏两下估计就能平了帐，甚至还能剩下一笔不菲的余钱。

跑这跟谁哭穷呢！

老板娘咬牙，硬着头皮，继续道：“爷，您饶她们一命，我叫她们发誓从此洗心革面，安分做人。”

谢慈油盐不进：“老板娘你是在说梦话呢，我宁信这世间母会上树，也不信妓子能从良。”

老板娘：“……”

芙蕖听着他的声音，舒了口气，敛眉笑了。

管他是疯是病呢，好在人还是鲜活的。

缸里埋着的姑娘们有几个看见了芙蕖。

就这一会儿功夫，她们越发难受了，胸口一起一伏都觉困难，此时也顾不上什么体面，冲着芙蕖便喊：“姐姐，姐姐救我——”

——“姐姐，我们这桌上的手艺可是您教的，您不能见死不救啊！”

老板娘的脸倏地冷了下来。

她之所以不肯让芙蕖出来露面，就是怕这位喜怒无常的谢爷发起疯来，顺道把芙蕖一块料理了。

丢八个姑娘不可惜。

十八个她也能咬咬牙忍了。

但是唯有芙蕖是万万不能舍的。

芙蕖那一双出神入化的手，就是太平赌坊如今的镇店之宝，千金不换。

谢慈意识到垂花门那儿有人，于是转头一瞥。

清晨的朝晕映在他的脸上，衬出了一种毫无血色的苍白，他的脸极为好看，只是气色差了些，眼下浮着一层淡淡的青黑，因着一整夜的厮混而显出几分的颓败。

两人的目光猝然撞到了一起，彼此都静默了一瞬。