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傅云书踏进厅中，道：“孔员外？”

孔德转过身，见了傅云书，躬身行礼，“老朽孔德，见过傅大人。”

他是有举人，有功名在身，不必行跪拜礼，傅云书也怕这颤颤巍巍的老头儿一跪下去就起不来，并不计较，嘴角弯起客套的笑，道：“孔员外怎的知道我是谁？曾经见过本县？”

“员外一词不敢当，老朽只是耳闻，说新上任的县令傅大人，是个刚正不阿、年轻有为的俊后生，方才一见傅大人，立时便明白了传闻实在不假，大人英姿卓绝，老朽久仰。”

孔德道。

寇落苼心道这老头儿看着行将就木的，嘴皮子倒利索，拍得一手好马屁。

眼珠子一转，与傅云书对视一眼，踏前一步，做足了狗腿子的样，歪嘴笑道：“孔员外，可知我们家大人为何传你前来？”

孔德瞪着一双昏黄老眼，佯装糊涂，问：“老朽愚钝，不知傅大人传老朽前来所为何事？”

“其实倒也不是什么大事，”

傅云书微笑着示意孔德入座，不一会儿两盏清茶摆在两人面前，傅云书端起茶盏，用盖子拨开浮叶，轻吹了口气，道：“家父有一位学生，与孔员外乃是同年，时常在家父面前提及孙员外，说孙员外您一向乐善好施、博施济众，深受九合百姓爱戴。”

孔德连连摆手，道：“不敢当不敢当，只是举手之劳罢了。”

“孔员外不必过谦，”

傅云书一本正经地胡说八道，“本县初上任时，在街头巷尾都曾听见百姓夸奖孔员外布施之举，可见员外为九合付出良多，本县应当好生感谢一番才是，只是，哎……”

寇落苼立即接上，“大人莫要叹气，大夫说了，叹气伤神。”

傅云书愁容满面，“九合如此光景，我怎能不叹？”

这两人你一唱我一和，不亦乐乎，孔德也只好配合着问：“敢问大人有何事烦心？若有用得上老朽的地方，老朽一定肝脑涂地、在所不辞。”

傅云书假意犹豫许久，道：“孔员外可知城外金雕山上的群鹰寨？”

兴许是没想到这小子一来就玩这么大，孔德一张老脸没绷住，抽了抽，片刻才道：“群鹰寨这个祸害盘踞九合多年，江北府谁人不知啊？”

傅云书道：“本县思来想去多日，觉得若想重振九合，首要的，就是要先将这个大祸害连根拔除！”

闻言，孔德立时瞪大了一双昏黄老眼，正要张口劝阻，傅云书又道：“只是鹰嘴崖易守难攻，群鹰寨中的匪徒又凶险歹毒，一时动他不得。”

孔德这才松了口气道：“大人英明。”

“虽说暂且不动他，但准备不可不做。”

傅云书笑意顿敛，严肃地说：“县衙中衙役虽多，但各有其职，加之需要巡夜，真正能调动的人手，其实不多。

本县久闻孔府家仆，各个身强力壮、体魄结实，还通几分拳脚功夫，是以想拜托孔员外，能送几个人到县衙加以培养，待来日时机成熟，本县上书一封请知府大人派遣兵将，连同我九合县一干捕快衙役，杀上鹰嘴崖，将那匪首海东青活捉，打入大牢，抽筋扒皮！”

小县令演得入戏，说得激情澎湃，听得侍立一旁的匪首海东青悄无声息地抖了抖。

县太爷的话如山路十八弯，左绕右拐，终于又套回自家家仆上面，孔德暗中冷笑，推辞道：“傅大人一片爱民之情老朽实在敬佩，只是府中家仆虽都是签了卖身契的，但老朽也不可随意左右他们。

若县中无人，老朽可出资，去其他县城招兵买马……”

“孔员外，”