第16页（第1页）

陆生垂下眼睫，语气淡淡：“冯掌印只放了我。”

姜离从中嗅出了一丝猫腻，却也并不愿打破砂锅问到底，只笑着将此事揭过：“人没事便好。”

顿了顿，她煞有其事道：“大难不死必有后福，陆生，你未来的前途定不可限量。”

陆生诧异地抬眼，对上了她的目光，只见她双眼明澈，好似盛满了两汪清泉。

他还未入宫前，曾无数次在旁人嘴里听见过类似的话，那些世家子弟，哪个不是看在他宗族的面子上，对他不吝褒奖之词？从前他不曾在意，只当别人攀附巴结，那些话落在耳里也显得俗不可耐。

可现在这句话自姜离口中说出，语气分明十分真诚，却如同一柄利刃，狠狠地划开他的遮羞布。

他已成了一介内侍，何谈前途？前途在哪？见他神情恍惚，姜离忍不住伸出手在他面前挥了挥。

陆生神色微变，这才回过神来，冲姜离轻声道了句谢。

天色渐暗，宫道上多了几道隐隐绰绰的影子，见状，陆生不敢继续耽搁，冲姜离道了别：“外头风大，快些进去吧。”

姜离点点头：“你也是。”

目送她进了门，听着铺首（2）轻磕木门发出的清脆响声，陆生这才转过身，在宫道上踽踽独行。

走出几步，他忍不住抬头看天。

两侧的宫墙很高，将墨蓝的天割成窄窄一条，一阵风刮过，云层后露出三两颗星子。

冯娄在厂狱中的叮嘱与姜离方才的祝愿相互交织，在脑中一遍遍回响。

俄顷，他的心口好似裂开一道缝隙，有什么情绪无法抑制地冲泄而出。

作者有话说：（1）贴里，又名帖里，是普通内侍的着装，一种腋下系带、下摆带有褶皱的的断腰袍。

（2）铺首，传统建筑门饰，门扉上的环形饰物，大多为冶兽首衔环状。

小鸡啄米（捉虫）◎心里发痒◎如姜离所见，陆生安然无恙地被放了出来，多宝阁走水一案似乎就被这么草草揭过。

然而第二日，冯娄便给她当头一棒。

是日，寒风萧瑟，乌云蔽日，多宝阁前的空地上人头攒动，却无人敢发出一丁半点的动静，唯有被围在中央的那人，如同一条丧家之犬，发出小声的呜咽。

姜离挤进人群，勉强看清那人的模样。

大冬天的，这人被脱得只剩一件小衣，上身大剌剌地裸|露在外，上面青红交错，皮肉翻开，露出里头狰狞的肌肉纹理，全身上下竟找不到一处完好的皮肤。

姜离从未见过此种触目惊心的情景，心下一悚，正欲往后撤，人群中央忽然响起冯娄的呵斥声：“都睁大眼睛好好看看，在宫里纵火是什么下场！”

身体一僵，再想后退已来不及了，姜离面如金纸，冷汗涔涔，耳边唯有飒飒风声，以及几欲跳出耳膜的心跳声。

冯娄抬头看了眼天色，随即漫不经心地挥了挥手，道：“行刑罢。”

一语毕，在旁的厂卫得令，提着一根约莫成年男子小臂粗的长棍走上前去。

他身量极高，长得壮实，虽面白无胡须，但方脸圆目，生着一张凶相，看起来十分慑人，肩膀虬结的肌肉将贴里撑得紧绷绷的，好似下一秒就要迸发出无穷的力量来。

这样的掌刑人，如何叫人不心生畏惧？许是太冷，姜离打了个哆嗦，一颗心揪了起来。

掌刑太监在人群中央站定，缓缓转动手腕，待活动开来，便将长棍高高举起！

“砰——”

棍棒结实地落在那人的腰脊之上，棍与肉相贴，发出沉闷且骇人的声响，底下那人许是嗓子哑透了，如此重击下只发出微弱的哼声，小腿却发了狂似地乱蹬起来。

宛若一只在将死之际奋力挣扎的兔子。

姜离猛然攥紧袖口，目光慌乱地投向别处。

慌张、恐惧，将这片天地笼罩其中。

此刻的多宝阁门前不是宫人安身立命的场所，而是一座活生生的人间炼狱。

距离姜离不远处，胡炳坤整个人犹如打了霜的茄子，软趴趴地跪在冯娄身旁。

他被逼着亲眼观刑，眼睁睁地看着干儿子的性命一点点流逝，却毫无办法，只能绝望地两股战战，浑身哆嗦。

胡炳坤不明白，陆生为何安然无恙地躲过那场大火，更不明白如今在这里受刑的为何是他的干儿子。