第16章（第1页）

他命人将爱梅卢斯的信抄写下来，便于前往里米尼的路上随时阅读。

每一次大公会议的召开，在帝国内都不啻于一次地震。

每个中继点的驿站都挤满了主教们的马队，好几次骡马和食物都不够用了。

官员满腹怨言，却不得不招待皇帝召集的贵客。

他们发牢骚说，好些穷乡僻壤的主教搞不清会议地点，来回走了许多冤枉路，白白浪费了帝国的物资。

通过几位北方主教，叙达修斯痛心地听说，那里的人民虽早已皈依基督教，却同样陷入各种异端邪说。

一些教派混淆了福音书和古代神话，信奉起二元论，认为堕落的肉体囚禁、败坏了灵魂，阻隔了它回归星宿的上升。

他们尤其假托使徒约翰的口吻，捏造了好几篇福音、行传、书信和启示录，渐渐让人难辨真伪。

他们排斥其他福音书作者，并声称彼得篡夺了约翰的位置。

叙达修斯记起，这些作品同样也流传到了西班牙，在阿维拉和加利西亚一带流毒深广。

他读过某些传抄的片断，觉得那个（或那些）匿名作者确实在模仿约翰的风格，看得出功力深厚，要驳倒他并非易事。

召开会议时，异端派巧舌如簧，辩得淳朴的高卢主教们哑口无言，皇帝又强迫大家在决议上签字，否则不准离场。

他们屈服了。

在里米尼可耻的投降，使得各派间的仇恨又深了一层。

回到西班牙后，叙达修斯全心投入论战，逐个反驳这些学说。

他的敌手自然包括著名的阿维拉主教普里西安，此人很晚才皈依正教，时不时有他施行魔法的传言。

叙达修斯指出，这些人应为许多假福音在西班牙的传播负主要责任。

他又为他们取了个诨号，叫约翰教派。

他将大部分精力花费在四处论战、寻求盟友上。

但每年秋收时，他一定会回到托莱多，与远方的朋友通信；因为即便道路畅通，也只有温暖的季节适合穿越比利牛斯山，深入高卢腹地。

当尤利安称帝的消息传来时，他原本欢欣鼓舞，觉得罗马的大道可以从此太平。

事与愿违，叛教者尤利安的所作所为很快震惊了全罗马。

有神学家把他当成反基督现世，坚信末日将近。

叙达修斯受到了打击，不敢再在信中称颂这位一度平定北方的将领。

他沮丧地向友人承认：&ldo;也许我就是你看不上眼的那个彼得，觉得剑可以保护自己的信仰……&rdo;当人们为尤利安的横死赞美神意时，叙达修斯却能苦涩地感受到，此后与北方通信愈加艰难‐‐再没人能保护危机四伏的大道，再没人能像他那样建造城墙。

合意的信使也越来越难找，有时只能勉强托付给远行的商人、士兵和水手。

我们还能够读到某些焦躁的句子：&ldo;朋友啊，请原谅我说话颠三倒四，我连夜给你写了这封信。

你的信使是个急性子，今天来送信，却声称明天就要上路。