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程老夫人听见庄明卿夫婿程毕三还活着，自代她高兴，只这阵子两人相谈甚欢，却有些不舍得庄明卿走，因道：“庄大夫，你一走，我又寂寥了。

若得空，你多些来看我，也不定非要有事儿才来。”

庄明卿应了，笑道：“老夫人是一个有福的，不日又要迎娶孙媳妇，到时有孙媳妇在膝下承欢，又是另一番热闹，哪会寂寥？”

一提叶习晴，程老夫人又高兴了，笑道：“习晴性子爽朗，过门了，家里定然热闹。”

庄明卿又说几句话，心下着急想回家跟封太君和白梨花商议程毕三之事，便告辞出房，收拾了一下行李，匆匆回家了。

封太君和白梨花眼见庄明卿提着行李回来，不由惊喜问道：“得手了？”

庄明卿摇了摇头，扔下行李，问得程元参在邻居家跟厚朴玩耍，还没回归，便拉着封太君和白梨花进房，把自己编的谎言并程毕三还活着的事说了。

封太君和白梨花面面相觑，好一会才道：“这可怎么办？若是戳穿谎言，你到哪儿再寻一位夫婿？且戳穿谎言了，邻居一讨论，说道元参是一个没有爹的，怕元参要伤心。”

庄明卿道：“正因如此，我想着且先见见程毕三，看看他是什么样子的人。

若他肯帮忙，或者此事能够先遮掩一两年。”

白梨花道：“人家也是二十出头的人了，这趟回来，只怕就要说亲了，一帮你遮掩，岂不误了他自己的婚事？只怕他不会肯的。”

庄明卿道：“听来送信的军士说，这位程毕三是一个极内向不喜欢说话不喜欢凑堆的人，且又父母双亡，连一个能作主的也没有，度着要说亲，也是难的。

我若许他，到时帮他说一头好亲事，不定就应了我的事呢！”

封太君和白梨花齐齐叹口气道：“且见一步行一步罢！

他要不愿意，到时再想法子圆谎。”

说着话，程元参回来了，一见庄明卿放在地下的行李，马上兴高采烈去解开，一边道：“我知道，阿娘肯定把小妹妹收藏在包裹里。”

他说着，小手已扯开行李，一瞧里面并没有想像中的小妹妹，不由大失所望，站起来指着庄明卿道：“说好的小妹妹呢？”

庄明卿有些头痛，抱起程元参道：“再宽容阿娘一段时间可好？一定会给你一个小妹妹的。”

程元参严肃道：“一段时间是多久？”

庄明卿听着程元参话语有通融之意，一下松口气，亲了亲程元参道：“一年内。”

程元参扳手指数一会，却是数不明白一年是多久，因问道：“到底是多久呢？”

庄明卿道：“就是十二个月。”

说着拿过程元参十只手指，再加自己两只手指，比划道：“你看，不算久。”

程元参见庄明卿郑重给承诺，还有手指为证，便不再追问了。

连着两晚，庄明卿睡得并不好，辗转难眠。

到得这天早上，庄明卿早早起来，收拾一番就出城了。

她在城外等了半个时辰，未见军队经过，正东张西望，却见一人策马，很快到了她面前，下马道：“嫂子叫我好找。”

庄明卿一瞧，来人却是两天前在程万里书房见过那位军士罗峰，不由问道：“军爷这是？”

军士道：“嫂子在这儿白等了。

毕三和一干兵士，是昨晚就到的，已入了城。”

庄明卿一怔，暗道坏了，一时苦着脸道：“但毕三没有回家。”

罗峰道：“嫂子别慌，毕三在将军府呢！”

“啊？”

庄明卿慌张起来，难道说，事情已戳穿了？

将军府中，程万里正亲切接见程毕三，问道：“昨晚睡得好么？”

程毕三有些受宠若惊，答道：“好！”

原来昨晚一阵兵士进城，众人皆道别，准备回家，程毕三却在城门处站住了，愣怔着不走。

领头的兵士只好回过头来问道：“怎么，四年没有回家，忘记自己家在何处了？”