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程元参不再理论，拉着程万里道：“阿爹，妹妹扶着椅子能走路了，样子笨笨的，特别好笑。”

“呀，都会走路了。”

程万里忙道：“走，看妹妹去。”

说着话，三人出殿，一道去看程元宝。

程元宝已是八个月大了，虽还不会说话，但一眼见得程万里来了，还是很高兴，手舞足蹈的。

程万里上前抱起她，教导道：“喊阿爹，阿爹！”

程元宝一张嘴，“啊”

了一声，喷了程万里一脸口水。

嬷嬷忙拿巾子过来给程万里擦脸，一边要接过程元宝。

程万里手臂一缩道：“我再抱抱她。”

娘子不让我搂她，女儿一抱就喷口水，这日子怎么熬下去呢？

庄明卿见了他的神情，已是走近，压着声音道：“再忍两个月罢！”

程万里喃喃道：“不忍又能如何？”

和儿子并女儿玩耍了小半个时辰，程万里这才告辞出宫。

庄明卿交代乳母并嬷嬷几句，却是忙着去处理政事，至晚又去看视白兰花，只怕她会突然发动。

看看二月下旬，白兰花将近临产，宫中诸人全紧张起来，日夜轮守，不敢稍有怠慢。

程万里也怕白兰花生产时，宫中有什么变乱，庄明卿应付不周，因把兵部的事交托给同僚，他却领几个亲兵，日日进宫，帮着轮值，和庄明城把里里外外可能发生的不测讨论了一个遍，又一一布防下去。

这一日，程万里进宫时，却被请去见庄明卿。

庄明卿一见他便道：“万里，阿娘极可能要生了，你这两天不要出宫，就宿在宫中。”

程万里应了，一边道：“不要太担心，郭宜中并庄明城，已是里里外外布防，万无一失的。

现还得把御医们集中在殿中，不许他们乱走。”

庄明卿道：“已下令，让他们宿在偏殿，随时听候使唤。”

程万里道：“还得授首席御医决定之权，碰上对皇后娘娘生产之事有争议时，限定争议时间，以首席御医意见为准。

生死之间，有时候争取的是时间。”

庄明卿听教，再讨论几句，便回去安排诸事。

至晚，白兰花果然开始发动了。

庄明卿领着程毕三和叶念珠守在殿中，一时不放心，又吩咐石嬷嬷道：“你去请长公主进宫，她位份高，来了能镇压住一些人，关键时刻，也能出来说话。

另外，还能帮着照料元参和元宝。”

白兰花高龄生产，庄明卿到底是担忧的，却是想请舞阳公主进宫壮胆。

舞阳公主正在打听宫中情况，见得石嬷嬷到来，先转述了庄明卿的话，接着请她进宫，心下微爽，对庄明卿改观了好多。

重要时刻，庄明卿知道来请自己进宫，这便是信任自己之举。