第65章（第1页）

直到1914年1月13日，美国巡回法庭才宣布了关于莱特兄弟对柯蒂斯起诉的决议，这个决议对莱特公司是有利的。

尽管鲍德温上尉同柯蒂斯关系亲密，他还是衷心地赞同法庭关于莱特‐柯蒂斯一案的最后裁决。

他说：&ldo;如果不是莱特兄弟为我们解开了航空之谜，我们之中谁也不能飞离地面，现在是我们应该承认这一事实的时候了。

&rdo;&ldo;我要公开说，莱特兄弟完全有资格获得他们终于获得的权利……&rdo;

莱特兄弟在巡回法庭上取得了对柯蒂斯的重要胜利‐‐因为莱特兄弟是航空艺术的先驱者。

在德国和法国的最高法院，莱特兄弟也打赢了专利诉讼官司。

德国法院在其口头裁决中评论道：莱特兄弟发明的后方向舵，与其说是一个平衡装置，不如说是一个操纵装置，为此他们理应获得一个基本专利权。

五〇

我们不必过多地谈及各种专利案件的细节，重要的是莱特专利在美国和欧洲的法庭都得到了承认。

直到今天，在世界各地飞行的每一架飞机都使用了莱特兄弟最早发明和制造的装置。

这些专利诉讼案对每一位有关的律师和法官来说都是一项非常棘手的工作，因为航空是一个崭新的领域，它的技术名称超出了几乎每个人的知识范围。

这就好像每一名律师和法官在工作进程中都不得不学习一门新的语言以便掌握航空工程方面的理论。

在对一名外国飞行员起诉时，威尔伯被召出庭解释当一架飞机进行圆圈飞行时它的方向舵的作用和操纵问题。

威尔伯拿起一根绳子和一截粉笔走到黑板跟前，他向法官讲解当一架飞机转弯时，其方向舵上的压力与进行同样转弯的一艘船或一架飞艇方向舵上的压力相比，飞机方向舵上的压力作用在船或飞艇方向舵相反的一侧。

在那一天休庭时，法官发布了一项临时禁令。

被告的律师希恩忧郁地说：&ldo;假如不是莱特和那一根该死的绳子，我们本来是会赢的。

&rdo;

威尔伯还论述过有关飞行员的观察是否准确问题。

为了说明大多数人不能准确地观察自然现象时，他拿骑自行车的人举了一个事例。

&ldo;我问过12名骑自行车的人，&rdo;威尔伯说，&ldo;他们的自行车是怎么向左转弯的。

从来没有一个人在我第一次问他时能够正确地说明这个问题。

他们几乎众口一词地说向左转就是把自行车头向左转过去，自行车跟着也就转过去了。

可是再继续问下去，有些人会同意他们首先把自行车的把手向右转一点儿，当自行车向左倾斜时，他们再把车头转向左边，自行车就向里倾斜转过去了。

对一个研究科学的人来说，这是很清楚的。

如果人们开始时不把自行车龙头转向右边，而直接将龙头转向左边，那样自行车就会脱离骑者，而骑者自己会朝着原来的方向继续头向前地冲出车子。

我发现许多人都不曾注意过最初将车龙头转向右边这一事实。

在同我共过事的飞行员中，我也发现有过同样的情况。