第133章（第1页）

捻党最早进入清政府&ldo;视野&rdo;的，当属嘉庆十九年（1814年），江南御史陶澍上《条陈缉捕皖豫等省红胡子匪徒》奏折，他报告说，有不少凶横不法的&ldo;红胡子&rdo;匪徒，系&ldo;白莲教&rdo;漏网分子，&ldo;人以其凶猛，故取剧中好勇斗狠、面挂红胡者名之……（这些人）成群结队，白昼横行，每一股谓之&lso;一捻子&rso;&rdo;。

可见，当时俗称&ldo;红胡子&rdo;的捻党，乃是一种类似黑社会的组织，不仅有白莲教教徒，还有失业乡勇和地痞恶霸。

嘉庆年间，清朝社会衰兆已经明显，地方蠢蠢欲动，安徽、山东、河南等地民间组织门类繁多：顺刀会、虎尾鞭、八卦教、义和拳（注意这个组织，它早在嘉庆时就有，并非八国联军时的&ldo;新鲜事物&rdo;），当时，这些黑道组织&ldo;横行乡曲，欺压善良&rdo;（《清仁宗实录》），而且截抢私盐（典型的黑吃黑）。

在湖北，捻子称为&ldo;白撞手&rdo;；在安徽、江苏、山东一带，由于他们挟厚刀插带腰间，又称&ldo;拽刀手&rdo;。

除了&ldo;结伙&rdo;被称为&ldo;捻子&rdo;以外，由于这些人常常&ldo;捻纸燃烧，毁室劫财&rdo;，或者聚众捻香闹龙戏，都是&ldo;捻子&rdo;的外延，人员越扯越广。

捻党大兴于淮北地区。

此地历史上一直就民风剽悍，尚勇争，好恃气，动辄鸟枪大刀亮出，械斗和仇杀成为常事，加上宗族势力强大，都为捻党的兴起提供了肥沃的土壤。

此外，由于&ldo;潜规则&rdo;使然，世路难行钱作马，捻党在地方政府中耳目众多，稍有风吹草动就遁于无形，官府根本搜捕不到。

长久敷衍，终成大患。

从早期械斗仇杀吃大户开始，逐渐发展下来，捻党越来越多，势力越来越大，成员成分混杂，兵勇、小偷、船夫、灾民、衙役、失业农民、手艺人以及为恶一方的中小地主和落魄秀才，无不借捻党力量企图风生水起实现个人抱负。

但是，捻党与天地会、拜上帝教有一点最大不同：它不是以宗教面目招集成员，只以&ldo;替天行道&rdo;、&ldo;劫富济贫&rdo;来当幌子，组织形式也谈不上严密，参加者想来就来，想走就走。

当然，捻党的发展确实是个由量到质的演变过程。

他们最早是数十上百人结帮持械&ldo;吃大户&rdo;‐‐往往叫花子一样闯入大户人家门外，乞求酒食。

酒足饭饱后，放响炮三声，啸呼而去。

而后，他们就开始在水陆隘口设路障收买路钱，如果见到是远方富商，往往行劫害命，称为&ldo;打闷棍&rdo;。

他们还常常抢掠私盐贩子的货物，黑吃黑不亦乐乎。

日后，见私盐利大，捻党有不少人便以抢劫者变为走私者，他们的东西当然没人敢抢，由此获利颇丰。

走私以及武装打劫掠得财物后，一半归捻首，一半大家平摊。

待数日所抢东西挥霍一光后，大家重聚，捻首大叫一声&ldo;装旗！

&rdo;于是合伙再出去抢掠。

发展到最后，捻党就开始公开抗差抗粮，和政府正面发展冲突。