第37章（第1页）

在&ldo;飞钱&rdo;产生之前，人们大多用铜钱进行交易，在所需货币增多或者运输条件不好的环境下，它本身的弱点就暴露了出来。

《因话录》卷6&ldo;羽部&rdo;记载：&ldo;有士鬻产于外，得钱数百缗，惧川途之难赍也，祈所知纳于公藏，而持牒以归，世所谓便换者，置之衣囊。

&rdo;这里的&ldo;川途&rdo;可不是山川路途的意思，而是专指三川（剑南东西、山南西道）之途。

李白&ldo;蜀道之难，难于上青天&rdo;虽然是诗人夸张的说法，但蜀道一向被视为险途，是确有其事。

剑南三川因地理条件，交通不便，使用携带方便的&ldo;飞钱&rdo;就成了迫切需要。

为何&ldo;飞钱&rdo;会产生在蜀地，有两个原因是不得不说的。

一是当时唐人嗜茶。

而茶之名品中，剑南蒙顶石花茶占第一位。

因此，许多茶商便辗转于京城与蜀地之间做起了茶的生意。

随着交易的越来越多，&ldo;飞钱&rdo;也便应运而生了；二是蜀地印刷事业的发达也促进了飞钱的产生。

唐后期益州地位陡然上升，商品经济已经相当发达，并和扬州一起成为长江流域商业带一尾一头的两个重要中心，唐宋间人称&ldo;扬一益二&rdo;。

洪迈在《容斋随笔》卷九里则记：&ldo;&lso;&lso;扬一益二&rso;&lso;，谓天下之盛，扬州一而蜀州次之也。

&rdo;

长江三角洲本是富饶的地区，扬州就位于长江三角洲上。

唐代中叶以后，中原战乱，北方人大量南迁，更促进长江三角洲经济的发展，扬州也借此踏上了发展的捷径。

安史之乱时，黄河中下游地区备受摧残，原来富庶的农业地区百废待兴，皇朝的&ldo;军国费用&rdo;，只好&ldo;取给江淮&rdo;。

当时人说：&ldo;今天下以江淮为国命&rdo;，扬州就是江淮的中心。

江淮是一个富庶的农业地区，是皇都主要的粮食供给地。

这些漕粮大都集中到扬州后才上运至长安，就连从长江以南远逾五岭运往长安的漕粮也都要经过扬州城下，这就增加了由扬州运出漕粮的数量。

另外，扬州周围不仅富产粮食，而且大量产盐，盐税更是国家财政重要的收入。

据说代宗大历之末，&ldo;天下之赋，盐利居半&rdo;。

唐代最重要的理财官员盐铁使就驻在扬州。

刘晏为盐铁使时，在扬州周围产盐之地设四场十监以相治理，据说每岁所得的钱财，可&ldo;当百余州之赋&rdo;。

扬州还有其他一些重要的物产，如锦和铜器，特别是扬州的铜镜也久负盛名。

天宝年间，韦坚主持漕运，把东南各地的奇珍异宝和重要物资用船舶载着运到长安。

船上所载的是广陵郡出产的锦、镜、铜器、海味。

就是这样便利的交通和富饶的物产，促成扬州成为当时的经济中心。

唐人赵嘏称道扬州的诗中有句说，&ldo;十万人家如洞天&rdo;。

十万人家似乎有些夸张，至于洞天的说法，则充分道出当时扬州人的心情。

除扬州和成都外，唐代中期以后南方的重要商业都市还有润州、杭州、江州、越州、荆州、鄂州与广州等。