第6章（第1页）

有一次上课时，老师问我：“石，中国监狱怎样改造犯人？”

“我们对犯人实行劳动改造。”

经过一年多的适应，我也敢在课堂上发言了。

身后传来一片不以为然的声音。

一个女同学站起来：“我听说中国的犯人被强制劳动，那是侵犯人权。”

我不想跟她争论，我给大家讲了一个我亲手办过的案子。

那是个扒窃惯犯，屡教不改，成了派出所的常客。

一次作案后被拘留，经过警察的教育，痛哭流涕地发誓要重新做人。

为表示他的决心，回家后竟举刀剁下自己右手一段食指，拿着血淋淋的手指回到派出所，发誓从此金盆洗手。

谁知没过多久，便有人举报他又用那只伤手偷人家的钱包，狗改不了吃屎了。

就是这么一个恶习极深的惯犯，经过一年劳动改造，成为一名自食其力的劳动者，再也没有重新犯罪。

他说，自从进了监狱，才知道劳动是怎么一回事，本来是一片杂草丛生的空地，经过我们的劳动，在上面盖起一座座漂亮的房子。

在会陷进双脚的烂泥地上，我们筑起一条经得住十吨卡车通过的公路。

劳动苦中有乐，但我这双手以前却没干过有意义的事情，而是用可耻的手段去占有别人的劳动成果，回想起来，真是痛心疾首，是劳动改变了我的人生。

同学们被我的故事吸引住了，我也没想到自己竟能当着全班用英文高谈阔论。

我一讲完，大家就你一言，我一语地讨论起来，列举了许多劳动改造的好处，又想出一些鼓励犯人参加劳动的措施，如适当提高劳动报酬，用参加劳动的天数折成点数，优先考虑假释等。

还有人提出一些限制措施，以防止狱警滥用职权，变相体罚犯人。

这些美国未来的执法者，通过那一课都明白了一个事实，中国的监狱也是监管罪犯的地方，而不是关押不同政见者的集中营。

在克服语言关的同时，我还得过金钱这一关。

gwu是私立大学，学费昂贵，加上生活费开销，必须边打工边读书。

我虽然是全日制学生，但不能像美国学生那样专心学习，我得半工半读，把他们喝咖啡、去酒吧的时间集中起来打工。

我每天的日程是，打工、吃饭、读书、睡觉。

餐馆、加油站、图书馆，都留下了我打工的汗水。

有一次，有个黑人加完汽油没给钱就溜了，我还得在交班时用自己的钱补上，大半天的工就算白打了。

挣来的辛苦钱，除了交学费，从不敢乱花。

刚来美国时，我每天的伙食只有老三样:鸡蛋、热狗、方便面。

这都是最便宜的，每天三顿，每日如此。

我一个月的伙食费从未超过五十美元，与后来我们一家三口周末下饭馆每次一百多元相比，那才叫节衣缩食哪。