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第六章：八股与私塾教育

八股文同明、清以来的教育制度是分不开的。

没有认真严格、踏实持久的长期教育，是教不会写八股文，更培养不出科举人材的。

所以要理解八股文的历史本质，也必须把我国长期的教育制度作一个深刻的回顾，大体了解一下它的具体情况，并以现代的观点分析一下它的历史本质。

这是十分必要的。

我国重视教育的历史十分悠久，远在两千多年前，就形成了完整体系、有一整套符合实际的理论。

《礼记》中《学记》一篇，就是一篇完整的教育理论文献，一上来就对学习教育的政治作用、社会作用，给以十分充分的肯定。

而且把传统习惯形成的教育制度纪录下最早的完备系列程序。

如：

&ldo;古之教者，家有塾，党有庠，术有序，国有学。

比年入学，中年考校，一年视离经辨志，三年视敬业乐群，五年视博习亲师，七年视论学取友，谓之小成。

九年知类通达，强立而不反，谓之大成。

&rdo;

这样与封建政治制度配套的教育制度已十分完整。

而且在两千多年前的书中，就称之为&ldo;古之教者&rdo;，可见其年代的久远，历史的悠长。

对现代人说来，&ldo;八股文&rdo;已是很古老的事，更何况这样很古很古的教育制度。

不过虽说它那样古老，而其寿命却很长。

由两千多年前就称为&ldo;古之教者&rdo;的远古说起，直到百年前的&ldo;八股文&rdo;鼎盛时代，其教育的根本形式，还是一直沿续着，那就是&ldo;私塾教育&rdo;，其所谓&ldo;党有庠、术有序、国有学&rdo;等县学、府学、国学类似的国家教育机构，似乎只起一些管理考查作用。

学习年限也颇自由，并未如远古规定的那些年限。

最起作用的也还是那遍布全国各省农村、城市、包括穷乡僻壤的各种私塾。

为什么说&ldo;各种私塾&rdo;呢？因为所谓&ldo;家有塾&rdo;，这个塾到后来是多种多样的；说是&ldo;私塾&rdo;，有时也不一定是私，多少还有些&ldo;公&rdo;的成份在内。

以此约略分之，大体不外以下数种：一是城、乡有钱人家，为教育其子弟，请教师在家设帐，按年付教师聘金束修；或教师自己在自己家及其他公共房屋，如庙宇、会馆等处设帐招学生来读书，按月或按季节交钱给教师，等于学费，这就是纯粹的私塾。

都是个人对个人，故曰纯粹的私。

如一个村庄合请一个教师，立个书房，教本村小孩，谁家孩子来读书，就教些束修，像《儒林外史）第二回所写汶上县薛家集周进的书房，是村中付馆金每年十二两银子。