第16章（第2页）

二是八股文科举考试，不论府、乡、会试在考试的时候，都是十分艰苦的。

故事很多，具体环境、考试情况等等，在此也不细说。

这里只引一篇《制艺丛话》中所录，说到八股文写作经验的《应试文自叙》，以见一斑。

作者即崇祯时八股名家艾南英，宇千子，东乡人。

《明史&iddot;文苑传》有传。

文云：

&ldo;余以童试受知于李养白先生，其明年为万历庚子，始籍东乡县学，迄万历己未，为诸生者二十年，试于乡闱者七年，饩于二十人中者，十有四年。

所受知郡太守凡三人，所受知督学使者凡六人，于是先后应试之文，积若干卷……乃取而寿之梓，而序所以梓之之意曰：

嗟乎！

备尝诸生之苦，未有如予者也。

旧制，诸生于郡县有司按季课程，各季考，及所部御史入境，取其士什之一而校之，名为观风，二者既非诸生黜陟之所系，而予又以懒慢成癖，辄不与试。

独督学试者，于诸生为职掌，其岁考，则诸生之黜陟系焉。

非患病，及内外艰，无不与试者。

其科考则三岁大比，县升其秀以达于郡，郡升其秀以达于督学、督学又升其秀以达于乡闱。

不及是者，又于遗才大收以尽其长。

非是途也，虽孔孟无由而长。

故予先后试卷，尽出是二者。

试之日，衙鼓三通，虽冰霜冻结，诸生露立门外，督学衣绯坐堂上，灯烛闱炉，轻暖自如，诸生解衣露立，左手执笔砚，右手持布袜，听郡县有司唱名，以次立甬道。

至督学前，每诸生一名，搜捡军二名，上穷发际，下至膝踵，果腹赤踝，至漏数箭而后毕，虽壮者无不齿震悚傈，以下大都寒冱，不知为体肤所在。

遇天暑酷烈，督学轻绮荫凉，饮茗挥萐自如，诸生什伯为群，拥立尘坌中，法既不放扇，又衣大布厚衣，比至就席，数百人夹坐，蒸熏腥杂，汗流浃背，勺浆不入口。

虽设有供茶吏，然卒不敢饮，饮必朱钤其牍，疑以为弊，文虽工，降一等。

盖受困于寒暑者如此。

既就席命题，一以教官宣读，便短视者，一书牌上，吏执而下巡，便重听者。

近废宣读，独以牌书某学某题，一日数学，则数吏执牌而下，而予目短视，不能咫尺。

必屏气询旁舍生，问所目。

而督学又望视台上，东西立了望军四名，诸生无敢仰视、四顾、离立倚语者。

有则又朱钤其牍，以越规论，文虽工降一等。

用是腰脊拘困，虽溲溺不得自由，盖所以絷其手足便利者又如此。